Interviews
GrensInfoPunten: wegwijzers voor een leven en loopbaan over de grens
Wie over de grens wil gaan wonen, werken, studeren of met pensioen gaat, krijgt te maken met een wirwar aan regels, instanties en formulieren. GrensInfoPunten (GIP’s) langs de Nederlands-Duits-Belgische grens helpen grenspendelaars al jaren om de juiste weg te vinden in deze complexe wereld van sociale zekerheid, belastingwetgeving en praktische vraagstukken. In een interview met Grenspost Düsseldorf vertellen Linda Blom, projectleider arbeidsmarkt en coördinator GrensInfoPunt EUREGIO, Marco Flipse, coördinator GrensInfoPunt Rijn-Waal, Pascalle Pechholt, coördinator GrensInfoPunt Maastricht en Annemiek Stoot, EURES-adviseur GrensInfoPunt rijn-maas-noord over hun werk, de voldoening, de uitdagingen en het belang van een structurele financiering van de GrensInfoPunten.
IHK Außenwirtschaftstag NRW: Nederland als partnerland centraal
Noordrijn-Westfalen exporteerde in 2023 voor 27,1 miljard euro aan goederen naar Nederland, terwijl vanuit Nederland voor 40,1 miljard aan goederen naar Noordrijn-Westfalen ging. Daarmee waren Nederland en de Duitse deelstaat in 2023 wederom elkaars belangrijkste handelspartners. Dat Nederland partnerland is op de IHK Außenwirtschaftstag NRW (AWT), op 25 juni aanstaande in Mönchengladbach, is dan ook niet meer dan logisch. Dat onderstrepen Willemijn van der Toorn, consul en hoofd economische afdeling op het Consulaat-Generaal van het Koninkrijk der Nederlanden in Düsseldorf en Stefan Enders, directeur internationale handel en internationale betrekkingen bij de IHK Mittlerer Niederrhein en verantwoordelijk voor de organisatie van de AWT.
‘Niederlandebeauftragten’ van de Bezirksregierungen aan het woord: Nederlands-Duitse cultuurverschillen ideale mix voor geslaagde samenwerking
De provincies Gelderland, Overijssel, Limburg en Zuid-Holland hebben elk een ‘Deutschlandbeauftragter’, die de nauwe banden met de deelstaten Noordrijn-Westfalen en Nedersaksen onderhoudt en verder aanhaalt. Ook bij de Bezirksregierungen in Münster, Düsseldorf en Keulen zijn collega’s actief die zich bezighouden met de Nederlands-Duitse danwel Benelux-samenwerking. Grenspost Düsseldorf sprak met Sarah Jürges (Keulen), Katja Eggers (Düsseldorf) en Kerstin Reinke (Münster) over bilaterale vriendschappen, persoonlijke relaties, (het gebrek aan) stropdassen en de meerwaarde van een kopje koffie en smalltalk.
Burgemeester Anton Stapelkamp: verdere Nederlands-Duitse verzoening als grote drijfveer
Anton Stapelkamp begon in december 2023 aan zijn tweede termijn als burgemeester van gemeente Aalten, sinds juli 2024 ook officieel grensgemeente. Een baan die al een paar jaar op zijn wensenlijstje stond en die hem in december 2017 vanuit het Zeeuwse Kapelle terugbracht naar zijn roots en zijn familiegeschiedenis in de Achterhoek – een geschiedenis die nauw verweven is met de Tweede Wereldoorlog. De fervent voorvechter van Nederlands-Duitse samenwerking vertelt over zijn missie voor nog meer verzoening, de successen van een grensgemeente en zijn droom van een gemeenschappelijke brandweerkazerne in Dinxperwick.
Gelders gedeputeerde Helga Witjes: “Grensoverstijgende samenwerking bijna wekelijks op de agenda”
Helga Witjes is inmiddels tweeënhalf jaar actief als gedeputeerde voor Provincie Gelderland en heeft naast Financiën, Sport, Onderwijs en Arbeidsmarkt, Economie en Innovatie ook grensoverstijgende samenwerking in haar portefeuille. Een rol die haar als ‘kind van de grens’ meer dan goed past. Een gesprek over jeugdherinneringen, de kracht van Interreg en bilaterale provinciale ambities voor de komende jaren.
Consul-generaal Hannah Tijmes: “De Nederlands-Duitse samenwerking gaat gepaard met veel positieve energie”
Sinds iets meer dan een halfjaar zwaait Hannah Tijmes de scepter als consul-generaal in Düsseldorf. Van meet af aan ging ze daarbij met volle kracht vooruit en legde talloze kennismakingsbezoeken af, met name in Noordrijn-Westfalen en Nedersaksen. In een interview met Grenspost Düsseldorf blikt ze terug op de eerste inspirerende, intensieve zes maanden, waarin ze stuitte op veel respect, waardering en interesse voor Nederland. Ook ontdekte ze een nieuwe liefde: de weelde aan historische tijdschriften die in Duitsland wordt uitgegeven.
Suzanne van den Bos over haar ‘Verkenningstocht’ bij de Bezirksregierung: “Deze ervaring had ik voor geen goud willen missen”
Wat doe je als je beleidsadviseur grondwater bij Provincie Gelderland bent en je de kans krijgt om eens mee te kijken bij de collega’s van de Bezirksregierung in Düsseldorf? Suzanne van den Bos aarzelde geen moment en greep deze kans met beide handen aan. De afgelopen zes maanden ging ze op ‘verkenningstocht’ bij de oosterburen. Ze vierde er voor het eerst van haar leven carnaval, viel op met haar oer-Hollandse broodtrommel en maakte kennis met woorden als ‘Planfeststellungsverfahren’, ‘Strahlwirkungskonzept’ en ‘Durchteufung’. Ze leerde echter vooral dat er op het gebied van water in Nederland en Noordrijn-Westfalen wordt gewerkt aan dezelfde doelen – maar op een andere manier.
Limburgs gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders: Grens is grote kans
Sinds vijf maanden mag Elianne Demollin-Schneiders zich gedeputeerde voor de Provincie Limburg noemen. De geboren en getogen Limburgse, trots op haar provincie en haar zachte G, heeft deze uitdaging met beide handen aangegrepen – en is blij met de brede portefeuille waarmee ze zich naar eigen zeggen als een vis in het water voelt. Onderdeel daarvan is grensoverschrijdende samenwerking, een rode draad in het coalitieakkoord van Limburg. In dit interview met Grenspost Düsseldorf kijkt ze terug op de afgelopen periode en vooral vooruit naar wat er de komende vier jaar op stapel staat.
Gedeputeerde Erwin Hoogland: “Echt persoonlijk contact levert beide zijden van de grens alleen maar winst op”
De nieuwe provinciale coalitieakkoorden liggen op tafel en de kersvers benoemde provinciale bestuurders zijn aan het werk. Sinds een kleine twee maanden zit oud-militair Erwin Hoogland in het zadel als gedeputeerde Regionale Economie en Internationale Betrekkingen van de Provincie Overijssel. Met in zijn portefeuille: grensoverschrijdende samenwerking. Want de Duitslandstrategie en alle bestaande Overijssels-Duitse samenwerkingsverbanden worden de komende vier jaar voortgezet – en verder verdiept. Een aspect dat bijzonder goed bij hem past, aangezien zijn link met Duitsland naar eigen zeggen ’een hele grote’ is.
Afscheidsinterview Peter Schuurman: “GROS was voor mij de kers op de taart”
In de zomer van 2023 zwaait Peter Schuurman na vier jaar af als consul-generaal in Düsseldorf. Een periode die naar eigen zeggen is omgevlogen. In dit interview kijkt Grenspost Düsseldorf samen met hem terug op zijn ambtstermijn met een belangrijke focus op Nederlands-Duitse samenwerking: een baan die hij zelf graag omschrijft als “opereren in een snoepwinkel”.
“Coronapandemie geeft GROS extra impuls en dimensie”
Videocalls zijn volgens Peter Schuurman niet ‘the real thing’ – maar de twinkeling in zijn ogen is ook digitaal zichtbaar wanneer hij spreekt over zijn functie als consul-generaal in Düsseldorf.
“Samen kijken naar de voordelen van de grens”
Joris Bengevoord mag zich inmiddels ruim drie jaar burgemeester van grensdorp Winterswijk noemen. Een functie die hij met verve vervult.
Lene ter Haar over grensoverschrijdende cultuursamenwerking: “Er zou nog veel meer kunnen”
Cultuurwetenschapper met grensoverschrijdende samenwerking in het bloed. Dat is Lene ter Haar, senior medewerker cultuur en communicatie bij het Nederlandse consulaat-generaal in Düsseldorf, in één zin samengevat.
“Samenwerking tussen Nederland en Noordrijn-Westfalen lichtend voorbeeld voor Europa”
Dietmar Brockes, FDP-afgevaardigde, voorzitter van het Comité van Europa en Internationale Zaken in de Landtag van Noordrijn-Westfalen en tevens actief in het Europees Comité van de Regio’s, is een ‘grenskind’ pur sang.
“Op (inter)nationaal niveau zou meer belang gehecht moeten worden aan grensoverschrijdende samenwerking op lokaal en regionaal niveau”
Nederland en Duitsland werken op talloze vlakken met elkaar samen. Zo ook op cultureel gebied. Hoe gaat dat vanuit de grensprovincies precies in zijn werk? Lin Verbrugge houdt zich o.a. bezig met grensoverschrijdende samenwerking,