Koninklijk bezoek aan Münster
Zijne Majesteit de Koning Willem-Alexander bracht op donderdag 25 september een bezoek aan het Haus der Niederlande en het 1 Duits-Nederlands Legerkorps (1GNC) in Münster – in beide gevallen ter gelegenheid van hun dertigjarige bestaan. Ook stond er een ontmoeting met Bondspresident Frank-Walter Steinmeier op de agenda. Hendrik Wüst, minister-president van Noordrijn-Westfalen, was gastheer. Hester Somsen, Nederlands ambassadeur in Duitsland, en Hannah Tijmes, consul-generaal in Düsseldorf, begeleidden de Koning.
Samenwerking in de grensstreek
Het bezoek ging ‘s ochtends van start bij het Haus der Niederlande. Daar sprak de Koning met studenten, maatschappelijke organisaties en andere stakeholders over samenwerking in de grensstreek aan de hand van verschillende thema’s: taal, literatuur, economie, politiek en samenwerking in Europa. Daarnaast werd de Koning geïnformeerd over de Euregionale Doorlopende Leerlijn (EDL), die scholieren en studenten voorbereidt op werken in het grensgebied. Tot slot ontmoette de Koning vertegenwoordigers van partnerorganisaties van het Haus der Niederlande.
“De Koning en minister-president Wüst eren met hun bezoek het succes van het Haus der Niederlande als uniek expertisecentrum en Europese ontmoetingsplaats in het Duits-Nederlandse grensgebied”, aldus Jakko Pekelder, hoogleraar-directeur van het Zentrum für Niederlande-Studien. “Zij moedigen ons aan om samen met onze partners uit de wetenschap, het bedrijfsleven en de samenleving het bewustzijn van Europa onder jongeren en jongvolwassenen te versterken door middel van onderwijs, onderzoek en bijzondere transferformats. Zodat wij als buren samen wegen kunnen vinden om positieve invloed uit te oefenen op de huidige wereldwijde uitdagingen.”
Van grenzen naar bruggen
Na een tête-à-tête met Steinmeier en een delegatielunch op Schloss Wilkinghege met Steinmeier en Wüst stond een bezoek aan 1 Duits-Nederlands Legerkorps op het programma. Hier gingen de Koning en Steinmeier in gesprek over het volledig geïntegreerde NAVO-hoofdkwartier met militairen uit twaalf landen. Na presentaties over de geschiedenis en toekomst van het Korps volgde er een tour langs militair materieel. De Koning en Steinmeier onderstreepten beiden het belang van deze samenwerking voor vrede en vrijheid met het oog op de huidige ontwikkelingen in de wereld.
“Het bezoek van Koning Willem-Alexander en Bondspresident Steinmeier is een eerbetoon aan ons 30-jarig bestaan en onderstreept de kracht van ons partnerschap: voormalige grenzen zijn bruggen geworden”, aldus luitenant-generaal Peter Mirow van 1 Duits-Nederlands Legerkorps. “Het 1 Duits-Nederlands Legerkorps is een symbool van het feit dat veiligheid niet alleen, maar alleen samen kan worden bereikt.”
“Bijzonder hechte vriendschap”
“Nederland en Noordrijn-Westfalen worden al vele decennia verbonden door een bijzonder hechte vriendschap, die ver over de grenzen van deze regio’s betekenis heeft”, benadrukt Wüst. “In een tijd van grote veranderingen en veiligheidsuitdagingen krijgt deze samenwerking een bijzondere betekenis. Juist nu moeten we als betrouwbare buren en vrienden zij aan zij staan om actief vorm te geven aan de toekomst van Europa. Het Haus der Niederlande en het 1 Duits-Nederlands Legerkorps zijn voorbeeldig voor deze nauwe band: het Haus der Niederlande slaat al tientallen jaren bruggen op het gebied van wetenschap, cultuur en onderwijs, terwijl het 1 Duits-Nederlands Legerkorps op unieke wijze laat zien hoe militaire samenwerking gebaseerd is op vertrouwen en gedeelde verantwoordelijkheid.”
Succesvol bezoek
Het postennet kijkt terug op een succesvol bezoek van de Koning – in een tijd waarin de Nederlands-Duitse vriendschap en samenwerking belangrijker is dan ooit tevoren, van onderwijs tot veiligheid.
Headerfoto: © Land NRW – Steffen Böttcher
