Call for Papers: tiende AEBR Cross Border School 2026 in Ierland
Grenspost Düsseldorf is dagelijks bezig de concrete samenwerking aan de grens tussen Nederland en Noordrijn-Westfalen te ondersteunen. Minder bekend is dat ook samen met bijvoorbeeld de Association of European Border Regions (AEBR), de Radboud Universiteit en de Canadese University of Victoria gewerkt wordt aan het stimuleren van onderzoek op dit terrein. Enerzijds door stagiairs van opleidingen op te nemen, anderzijds door deelname aan wetenschappelijk onderzoek. Een hierin belangrijk element is de Cross Border School die jaarlijks voorafgaand aan de jaarvergadering van de AEBR wordt georganiseerd. Daarbij worden onderzoekers, beleidsmakers en professionals uit de praktijk uit de hele wereld uitgenodigd om hun onderzoek of praktijkervaring te delen. Voorstellen voor de bijeenkomst op woensdag 28 oktober 2026 in Dundalk – alweer de tiende editie van dit evenement – kunnen vanaf nu tot en met 26 juni worden ingediend.
Drie centrale thema’s in 2026
De editie van 2026 concentreert zich op de rol van grensregio’s bij het bevorderen van duurzaamheid, welzijn en veiligheid. Ook wordt gekeken naar grensregio’s als gebieden waar vertrouwen extra belangrijk is, met nadruk op democratie en burgerparticipatie, vredesopbouw, post-conflict ontwikkelingssamenwerking en interculturele competenties. Tenslotte wordt de governance van grensoverschrijdende samenwerking onderzocht. Grenzen worden daarbij niet gezien als vaste en harde scheidslijnen, maar als integraal onderdeel van een productieve, levendige leefomgeving die profiteert van synergie-effecten en de ruggengraat vormt van Europese integratie.
De call for papers richt zich expliciet op deelnemers uit alle werelddelen, maar Grenspost Düsseldorf hoopt natuurlijk ook op voorstellen uit de Duits-Nederlandse grensstreek. Er kunnen voorstellen voor origineel onderzoek of voor beleidspublicaties en praktijkgerichte bijdragen worden ingediend. De organisatie verwelkomt bijdragen van besluitvormers en beleidsmakers, zoals senior overheidsfunctionarissen en gekozen vertegenwoordigers, van managers van grensoverschrijdende samenwerkingsverbanden tot onderzoekers en academici, waaronder promovendi, postdocs en beginnende onderzoekers.
In de afgelopen tien jaar is de Cross Border School uitgegroeid tot een vruchtbare plek waar junior en senior vertegenwoordigers van academische en andere organisaties, afkomstig uit uiteenlopende disciplines en vakgebieden elkaar ontmoeten. “Precies dat was ook de ambitie toen wij – de AEBR, de Radboud Universiteit en de provincie Gelderland – in 2017 het initiatief namen om de eerste Cross Border School in Cáceres in Spanje te organiseren. Al snel sloot ook de University of Victoria aan bij het coördinatieteam. De Cross Border School is ontstaan om de veelvuldig ervaren kloof in communicatie tussen wetenschap en praktijk, niet alleen als het gaat om het overbrengen van onderzoeksresultaten van academici naar professionals, maar ook als het gaat om feedback in omgekeerde richting”, aldus Martin van der Velde, als universitair hoofddocent sociale geografie bij de Radboud Universiteit betrokken bij de Cross Border School. “De missie van de Cross Border School was en is dan ook om een omgeving te creëren waarin academici en professionals uit de praktijk elkaar als gelijken ontmoeten, en ervaringen met elkaar delen en van elkaar leren op een gelijkwaardige en interactieve manier.”
Interactief programma met ruimte voor dialoog
De AEBR Cross Border School is opgezet als een compact en interactief format waarin een combinatie van gemodereerde panelpresentaties en interactieve discussies tussen academici en praktijkprofessionals centraal staat. Daarnaast zijn er mogelijkheden voor individuele of gezamenlijke presentaties, zodat zowel afgerond onderzoek als werk in uitvoering zichtbaar kan worden gemaakt. Het programma wordt aangevuld met netwerkmomenten.
AEBR als stem van de grensregio’s
De Association of European Border Regions (AEBR) werd opgericht in 1971 en vertegenwoordigt sindsdien de belangen van Europese grens- en grensoverschrijdende regio’s op Europees, nationaal en regionaal niveau. De organisatie is geworteld in de kernprincipes van democratie, mensenrechten en de rechtsstaat en zet zich in om het leven van burgers in grensregio’s te verbeteren, onder meer door de rol van deze regio’s in het versterken van Europa zichtbaar te maken. De AEBR telt ongeveer honderd leden in de vorm van grens- en grensoverschrijdende regio’s, waaronder de provincies Gelderland en Overijssel, de grensoverschrijdende samenwerkingsverbanden aan de Duits-Nederlandse grens en de Euregio Maas-Rijn in de samenwerking tussen Nederlandse, Duitse en Belgische partners.
