Bocholt gastheer van achtste Grenslandconferentie
Op 2 december 2026 vormt het LWL-Museum Textilwerk in Bocholt het decor van de achtste Grenslandconferentie. Na eerdere edities in Venlo, Duisburg, Enschede, Aken, Nijmegen, Krefeld en Sittard vindt de Grenslandconferentie nu voor het eerst plaats in het westelijke Münsterland. De Grenslandconferentie brengt ieder jaar bestuurders, beleidsmakers en vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties uit Nederland en Duitsland samen. De bijeenkomst is de afgelopen jaren uitgegroeid tot hét moment om gezamenlijk terug te blikken op behaalde resultaten, de grensoverschrijdende samenwerking verder te verdiepen en ambities voor de toekomst te formuleren. Tevens zal in het kader van het Bestuurlijk Overleg de Grenslandagenda 2026-2027 worden vastgesteld.
Regierungspräsident van Münster Andreas Bothe benadrukt het belang van de bijeenkomst: "De Grenslandconferentie heeft zich bewezen als motor voor de Duits-Nederlandse samenwerking. In een wereld die steeds verder globaliseert, kunnen oplossingen voor cruciale toekomstvraagstukken – van binnenlandse veiligheid en de arbeidsmarkt tot mobiliteit – alleen met succes worden gerealiseerd door grensoverschrijdende samenwerking tussen alle bestuurlijke niveaus.”
Bestuurlijk overleg
Een belangrijk onderdeel van het programma is he´t Bestuurlijk Overleg, waarin de Grenslandagenda 2026-2027 zal worden vastgesteld. Met deze agenda spreken Nederland en Noordrijn-Westfalen elk jaar af welke concrete stappen zij het komende jaar willen zetten om het leven in de grensregio verder te vergemakkelijken.
Onder de verwachte deelnemers zijn de Nederlandse minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en de commissarissen van de Koning in Overijssel, Gelderland en Limburg alsmede de Noordrijn-Westfaalse minister Minister für Bundes- und Europaangelegenheiten, Internationales sowie Medien des Landes Nordrhein-Westfalen en Chef der Staatskanzlei Nathanael Liminski. Ook de Regierungspräsidenten van de Bezirksregierungen Münster, Keulen en Düsseldorf en de voorzitters van de EUREGIO, de Euregio Rijn-Waal, de euregio rijn-maas-noord en de Euregio Maas-Rijn worden verwacht. Daarnaast bestaat het programma uit verschillende inhoudelijke workshops en een aansluitend plenair programma.
Europa als dagelijkse praktijk in Bocholt
Burgemeester van Bocholt Christian Mangen benadrukt wat de komst van de conferentie voor Bocholt betekent: “Dat de Grenslandconferentie in Bocholt plaatsvindt, is voor ons zowel een eer als een verantwoordelijkheid. Hier in de grensregio is Europa geen abstract begrip, maar dagelijkse realiteit. We ervaren iedere dag welke kansen grensoverschrijdende uitwisseling biedt. Tegelijkertijd zien we waar bureaucratische en praktische belemmeringen nog moeten worden weggenomen. Ik kijk ernaar uit om in december samen met onze Nederlandse buren concrete stappen te zetten voor de toekomst van onze regio.”
Grenslandprijs 2026 voor bijzondere initiatieven
Een vast hoogtepunt van de conferentie is de uitreiking van de Grenslandprijs. De winnaar ontvangt een bedrag van 5.000 euro.
De Grenslandprijs wordt uitgereikt en gefinancierd door het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en de Minister für Bundes- und Europaangelegenheiten, Internationales sowie Medien des Landes Nordrhein-Westfalen en Chef der Staatskanzlei. De onderscheiding is bedoeld voor initiatieven die de Nederlandse en Duitse samenleving dichter bij elkaar brengen en merkbare grensbelemmeringen in het dagelijks leven helpen wegnemen.
Tijdens de Grenslandconferentie van 2025 in Sittard ging de prijs naar WE ARE PART OF CULTURE, een grensoverschrijdend initiatief van Achterhoekse gemeenten en de Duitse steden Bocholt en Borken. Met dit project vragen de partners gezamenlijk aandacht voor een inclusieve samenleving waarin iedereen zichzelf kan zijn, ongeacht achtergrond of identiteit.
Aanmelden tot en met 14 september
Initiatieven kunnen zich nog tot en met 14 september aanmelden voor de Grenslandprijs 2026. Om in aanmerking te komen, moet een project een duidelijke relatie hebben met zowel Noordrijn-Westfalen als Nederland.
De prijs is in beginsel bedoeld voor projecten en initiatieven. Personen komen alleen in gemotiveerde uitzonderingsgevallen in aanmerking. De drie finalisten krijgen vier weken voor de Grenslandconferentie bericht. Tijdens de conferentie krijgen zij de gelegenheid hun initiatief met een eigen video te presenteren.
Op de foto: Thorsten Jansen, eerste voorzitter van Bocholt Pride e.V., voor de textielfabriek in Bocholt, de locatie van de Grenslandconferentie 2026.
