Provincie Overijssel en Landkreis Grafschaft Bentheim ondertekenen Letter of Intent
Provincie Overijssel en Landkreis Grafschaft Bentheim willen hun bestaande samenwerking verder verdiepen en kansen voor de grensregio beter benutten. Op 1 oktober ondertekenden gedeputeerde van Provincie Overijssel Erwin Hoogland en Landrat van Landkreis Grafschaft Bentheim Uwe Fietzek daarom een Letter of Intent in Nordhorn. Doel hiervan is om de mogelijkheden voor verdere samenwerking op het gebied van veiligheid en weerbaarheid te onderzoeken. De focus ligt hierbij op defensie.
Hoogland benadrukte dat beide regio’s al lange tijd samen optrekken en ziet ruimte om de relatie verder uit te bouwen: “Nederland en Duitsland investeren de komende jaren miljarden in veiligheid en defensie. Als grensregio hebben we alles in huis om daaraan bij te dragen”, aldus Hoogland. Fietzek sloot zich hierbij aan: “We zijn ervan overtuigd dat nauwere samenwerking nieuwe kansen biedt op het gebied van economie, technologie, wetenschap en innovatie. Die mogelijkheden willen we benutten om de grensregio strategisch verder te ontwikkelen.”
De provincie en de Landkreis werken al samen op uiteenlopende thema’s, waaronder mobiliteit, werk en onderwijs, veiligheid en rampenbestrijding, economie en natuurbeheer. Met de Letter of Intent willen Hoogland en Fietzek de grensregio nadrukkelijker profileren als een internationaal relevante locatie voor veiligheid en weerbaarheid. Daarmee willen zij ook bijdragen aan de versterking van de Europese veiligheid.
Interesse in gebruik voormalig Bundeswehr-depot in Itterbeck
Een van de eerste concrete onderwerpen binnen de samenwerking is het voormalige Bundeswehr-depot in Itterbeck, dat in particuliere handen is. Dit zal mogelijk worden ingezet als opleidings- en oefenlocatie voor de Nederlandse krijgsmacht. Defensie is op zoek naar een geschikte plek voor de militaire basisopleiding en door de omvang, aanwezige gebouwen, bestaande infrastructuur en ligging dicht bij de Nederlands-Duitse grens biedt het voormalige depot goede mogelijkheden hiervoor.
Nedersaksen ondersteunt grensoverstijgende samenwerking
Ook de deelstaat Nedersaksen is voorstander van de intensievere samenwerking. “Grenzen scheiden staten, maar ze hoeven regio’s niet van elkaar te scheiden”, aldus Melanie Walter, Ministerin für Europa und Regionale Landesentwicklung. “Tussen Landkreis Grafschaft Bentheim en Provincie Overijssel zien we al jarenlang precies het tegenovergestelde. De grens is voor ons geen einde van verantwoordelijkheid en samenwerking, maar een gebied waarin mensen, bedrijven, gemeenten en instellingen al nauw met elkaar verbonden zijn.”
Volgens de minister onderstreept de Letter of Intent de ambitie om de Nederlands-Duitse samenwerking verder te ontwikkelen en uit te breiden naar vraagstukken die van groot belang zijn voor de gezamenlijke toekomst. Nedersaksen heeft die ambitie ook bestuurlijk verankerd: bij een grondwetswijziging in maart 2026 werd expliciet vastgelegd dat de deelstaat met andere Europese regio’s samenwerkt en grensoverstijgende samenwerking ondersteunt.
De volledige intentieverklaring is hier te lezen.
Foto: Erwin Hoogland. (c) Provincie Overijssel
