Nederlandse en Noordrijn-Westfaalse ministers op bezoek bij de ETpathfinder
De Nederlandse minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Rianne Letschert en haar Noordrijn-Westfaalse collega, minister für Kultur und Wissenschaft Ina Brandes, waren op maandag 15 juni te gast in de cleanroom van de ETpathfinder in Maastricht. Gehuld in blauwe beschermingsoveralls werden ze hier bijgepraat over de nieuwste ontwikkelingen in het lagefrequentie-onderzoek naar zwaartekrachtgolven. De ETpathfinder vormt de proeftuin en het testcentrum voor de Einstein Telescope en speelt daarmee een sleutelrol in de wetenschappelijke en technologische voorbereidingen hiervoor.
In de gesprekken kwam niet alleen de technologische voortgang aan bod, maar ook de gezamenlijke kandidatuur van de Euregio Maas-Rijn als vestigingslocatie voor de Einstein Telescope. Er werd benadrukt dat dit project veel verder reikt dan fundamentele natuurkunde alleen: “Wat hier gebeurt, laat zien waar de kracht van onze regio ligt: kennis, technologie en samenwerking over grenzen heen. Onderzoekers en bedrijven werken hier aan innovaties die niet alleen bijdragen aan fundamentele wetenschap, maar ook aan nieuwe economische kansen, hoogwaardige werkgelegenheid en een sterker Europees innovatievermogen”, aldus de Limburgse gedeputeerde Stephan Satijn.
Trinationaal onderwijs als noodzaak voor de Euregio
Naast de wetenschappelijke component stond de dag nadrukkelijk in het teken van trinationaal onderwijs en de vraag wat er nodig is om opleidingen daadwerkelijk over landsgrenzen heen vorm te geven. Tijdens een inhoudelijke werksessie ging de Limburgse gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders in gesprek met onderwijsbestuurders uit Nederland, België en Duitsland over gezamenlijke bachelor- en mastertrajecten en krachtig praktijkgericht onderwijs in het mbo en hbo binnen de Euregio. Drie Interreg-projecten fungeerden als startpunt van de discussie, met praktijkvoorbeelden uit de projecten Agrofood, Cross Circular en Next3. “Grenzen mogen nooit een excuus zijn om talent letterlijk en figuurlijk te ‘begrenzen’. Onze grensligging is geen randverschijnsel, het biedt kansen voor onze Euregio en voor Nederland”, aldus Demollin-Schneiders.
Samenwerking tussen mbo, hbo en wo
Hoe dat er in de praktijk uit kan zien, werd duidelijk tijdens het bezoek aan het CHILL Excellence Center in Maastricht. Daar werken mbo-, hbo- en wo-studenten samen aan concrete vraagstukken, bijvoorbeeld op het gebied van luchtvaarttechniek of defensietoepassingen.
De dag werd afgesloten bij Yuverta in Valkenburg, waar het project EcoBiose liet zien hoe groot de rol van het mbo is bij vraagstukken rond biodiversiteit, waterveiligheid en leefbaarheid. Hier is het mbo niet alleen een onderwijsinstelling, maar ook een kennis- en innovatiepartner voor de regio.
